台湾米でスパークリング清酒造り　12月にも試作品が完成の予定

（宜蘭中央社）北東部・宜蘭県壮園郷で今年収穫された酒米3トンが今月、日本に運ばれた。スパークリング清酒を醸造する計画で、12月中旬にも試作品が完成する見通しだ。

日本に運ばれたのは、農業部（農業省）台南区農業改良場が育成し、今年6月に収穫された「台南21号」。宜蘭県政府によると、吸水性に優れ、コメの中心の白濁している部分「心白」の割合が高く、安定した発酵や風味を引き立てるのを助けるという。

21日には林茂盛（りんもせい）代理県長や政府系研究機関、工業技術研究院（工研院、ITRI）の関係者らが新潟県にある酒造会社や地酒の売店を訪問し、醸造の進捗（しんちょく）状況を確認した他、今後考えられる販売ルートなどについて意見を交わした。

林代理県長は、一連のプロジェクトについて、試作品を完成させるだけでなく、消費者が味わいたいと思い、販売業者が取り扱いたいと思うコメを、生産者が安定して供給できるようにすることだと強調。試作結果と市場の反応を見て、品質向上や契約栽培、商品開発を支援し、宜蘭の良質なコメを主食から高い価値のある加工品へとグレードアップさせるとともに、農業従事者と産業のため、より多様な市場の開拓に取り組むと述べた。

工研院は、人工知能（AI）を活用した農業生産支援と分野横断型の産業協力を基礎に、試作データと市場の反応を踏まえて、技術開発や製品への応用、市場での検証などを支援し、宜蘭産酒米を活用した多様な商品の開発可能性を高めるとした。