シンガポール、読書に報奨金含む奨励策　「脳腐れ」を止められるか

（CNN） 東南アジアの都市国家シンガポールが今月、読書習慣の定着をめざす5カ年計画のキャンペーンを開始した。読書離れが進むなか、電車を待つ時間やカフェで一人くつろぐ時間に本を開くよう促している。

政府のウェブサイトに読書時間を入力した参加者には、少額の報奨金などが与えられる。

読書は今急激に、動画閲覧にその地位を奪われつつある。無意味な動画閲覧は「脳を腐らせる」とも揶揄（やゆ）される。新たなキャンペーンは報酬にポイント制を使うゲーム感覚の戦略と、市民参加の意識によって、読書習慣の復権を助けることが期待されている。

シンガポール国立図書館庁（NLB）のメリッサ・タム長官は声明で、「短いコンテンツは最新情報を得ておくのに役立つが、長文を読むことで注意力や批判的思考力、想像力が鍛えられる」と述べた。

「最終的な目標は、国民全体が好奇心と思慮深さ、洞察力を備え、複雑さを増す世界の切り抜け方を身につけた読書家となることだ」

ただし、このキャンペーンで読書家が富豪になれるわけではない。50日間の読書で獲得できるのはわずか1シンガポールドル（約120円）。1回15分以上の読書で仮想通貨20個が付与され、これが1000個集まるとようやく1シンガポールドルが支払われる。1日に入力できる読書は1回だけだ。

国立教育研究所（NIE）で読書習慣を研究するロー・チン・イー氏はCNNとのインタビューで、ゲーム感覚を取り入れて習慣化するというのがキャンペーンのポイントだと説明した。

イー氏は「よく本を読む人にとって、15分は短く感じられるかもしれない。だが私は、これがちょうど最適だと考える」と語った。

「画面上の文字を読むという意味では、多くの人が今も読んではいる。だが深く読む、時間をかけて熱心に読むような読書の頻度は下がっているのではないか」